谢尽芜抬手按在叶清圆的肩膀上，掌心轻微用力将她推开，打断了她的喋喋不休，“说话时不要靠得那么近。”

叶清圆满脑子想法还没说完，急切道：“我在和你分析情况！”

“讲话毫无章法与重点，听不懂你在说什么。”

谢尽芜的视线始终落在杯盏，薄红的唇抿了抿，“我先出去吹吹风，你把自己的思路理清楚，再和我讲。”

说罢，径自起身离开。

他的目光自始至终都没有落在叶清圆的脸上，像是在逃避什么。

叶清圆瞠目结舌地看着他离开的背影，低下头狠狠地咬了一口莲花酥。

连她的绝妙分析都不肯听完，一点儿也不尊重人的劳动成果！

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远处彩灯璀璨，明彻夜空。

谢尽芜站在朱红的栏杆旁，廊檐下悬着的灯笼漾出明暖的光，照亮他的脸庞与脖颈。

他垂眸看着街巷上的涌动的人群，脸颊仍旧抑制不住地发热。

口鼻间似乎还萦绕着她呼出的酥酪的甜腻香气，缠绕、蒸腾，叫他的思绪也不甚清明。

掌心按在栏杆上，他的脑海中浮现出叶清圆含笑的模样。

她的样貌并非美艳得出众，脸颊、下巴皆是小巧伶俐，不笑时甚至有几分单薄相，可怜兮兮的。

可她总爱笑，红润的唇弯成了花瓣，眉梢也要挑起来，带着狡黠的、明媚的笑意，故意说些他不想听的话，却叫人想生气都没办法。

还喜欢动不动就挨在自己身边，满身的清甜香气止不住地往他鼻腔里钻。扬起脸望着他的时候，眼眸中流露出的温柔光芒简直要包裹住他。

谢尽芜都快要

被她折磨得失去冷静。她是只对自己这样笑过呢，还是对所有人都是这样？

他是特别的吗？

他的思绪混沌一片，夏夜的晚风拂过檐角的水红灯笼，风中裹着清甜的荷花香。

木廊的另一端传来不甚平稳的足步声，像是有喝醉的客人经过。

谢尽芜的眉心微蹙，眼中隐隐浮现厌嫌之意。正转身欲走，谁知一抬眸，只见来人披了泼墨山水纹的道袍，乌发高束，却是顾雪庭。

顾雪庭望见他，殷红的薄唇立刻扯开一抹笑容：“好巧啊，谢公子。”

他浑身酒气弥漫，连风中都被沾染了几分醉意。只是这醉意不上脸，他的脸颊依旧是雪白一片，乌黑的眉眼被檐角灯笼镀上一层细碎的光。

谢尽芜目光冷淡地睇着他：“顾公子怎会在这里？”

“我啊，”顾雪庭走到栏杆旁，“我在这鉴花楼给姑娘们写词编曲子，现在有半个金璧城的姑娘都会唱我的词。谢公子竟没听过吗？”

他相貌生得俊秀，眸光纯澈清亮，窄腰长腿，清瘦却不弱气，哪怕披着块破麻布也是清风霁月般的好模样，难怪姑娘们总爱和他凑一起说笑。

谢尽芜的眉眼依旧冷淡：“恭喜。”

顾雪庭笑道：“一贯听闻谢公子为人端方自持，若非要事，绝不会来鉴花楼这样的销金窟吧？”

“你也并非是那般热心的人，会平白无故地插手侯爵府的事吗？未必见得。”谢尽芜的眉心微蹙，抬手止住他的笑，“——也不必说因为你清闲之类的话，那种说辞糊弄叶姑娘也就罢了，不必拿来搪塞我。顾雪庭，侯爵府里是否有你相识的人？”

顾雪庭的神情从散漫逐渐严肃正经起来，在谢尽芜话音落下的瞬间，他的眼中连半点朦胧的醉意都消散了，满是冰冷与防备。

“有又如何，没有又如何？”

谢尽芜：“若有，这就成了你们渡真世家内部的事，不该牵扯到旁人。”

顾雪庭笑了笑：“听起来是有些道理。自家的冤仇怨恨，理应自己出手解决，不该假手他人，你说是不是？”

他这话说得意有所指，谢尽芜刚要询问，就见顾雪庭倚靠在栏杆旁，笑望着千花河畔的灯市如昼，“不过嘛，有些事你也不会明白的。”

谢尽芜的神情更加肃戾，他的视线从顾雪庭的脸上移开，落在远处道旁的摊贩上，心中满是不耐烦。

顾雪庭侧目，觑着谢尽芜不悦的脸色。

他其实有些忌惮谢尽芜，不好在这些事上惹他不快，于是思索一瞬，委婉道：“谢公子天赋出众，八岁入希夷殿，十五岁破格升为二殿主。年少得志，满皇城的世家子弟无人敢不避你的锋芒。谢公子或许以为曾得到了这世间的一切。可还有些事，若非亲身经历过，大抵是不会明白的。”

谢尽芜的心中一动。这番话，倒与希夷殿主昔日所说极为相似。

——“你年少入道门，虽生性懵懂乖觉、寡言安静，却好在早慧，不过两年，便已出类拔萃。这希夷殿，纵使现在就交给你也堪称妥当。可有一点你却不知，这世间有多少人意气风发半生，却终究溺毙于恨海情天。”

“与其坐以待毙，不如趁早断念，永绝后患！”

堂中诸位客官的欢呼声